BMI(체질량지수) 줄이면 만성질환 예방된다! 삼성전자 건강연구소 이경호 의학박사

지난 6월 네델란드 유트렉에서 ‘2013 국제산업역학회(23rd Conference on Epidemiology in Occupational Health, EPICOH)’가 개최됐습니다. 국제산업역학회는 국제산업보건학회(ICOH)의 하위 연구 모임 중 하나로, 산업역학 분야에서 세계적으로 권위있는 학회입니다. 매년 세계 전문가들이 한자리에 모여 산업역학 분야의 이슈를 논의하고 발전 방향을 모색하는 자리입니다.

이번 2013 국제산업역학회(EPICOH)에서도 세계 각국의 전문가 약 450명이 참석해 연구 성과를 공유하는 ‘교류의 장’을 펼쳤습니다. 특히 삼성전자 건강연구소 이경호 의학박사는 ‘고도 비만자에 대한 운동 전·후 건강위험도 변화 연구’에 대해 발표해 많은 관심을 받았습니다.

일반적으로 수행되는 대부분의 운동 효과에 대한 연구가 임상 지표를 확보하기 어려워 한계점을 들어내곤 했는데 기업에서 임직원 건강 연구를 수행할 수 있고, 또 이를 통해 실제 임상 지표를 얻어 연구를 수행할 수 있다는 점에서 연구의 신뢰성을 크게 인정받았다고 합니다.

여러분도 체중이 불어 걱정이라면, 귀를 기울여 보세요! 지금부터 운동을 통한 비만 개선이 실제 질환 예방에 어떤 영향을 미치는지 이경호 의학박사와 함께 알아보겠습니다.

■ 비만을 판단하는 기준, BMI(Body Mass Index)

“최근 수십 년간 세계적으로 비만인구가 급증하고 있습니다. 우리나라는 비교적 날씬한 국가군에 속하지만 중년 남성을 중심으로 비만인구가 늘어나고 있는 추세입니다. 비만은 지방조직에 지방이 과다하게 축적되어 있어 향후 건강을 해칠 수 있는 상태를 뜻하며, 비만을 판단하는 기준으로 세계보건기구(WHO)에서는 BMI(Body Mass Index)를 사용하고 있습니다.”

여기서 BMI는 체질량 지수라고 하는데요. 즉 체중을 키의 제곱으로 나눈 값으로 비만 정도를 추정하는 지표입니다. 각 나라별 기준 차이는 있지만, 우리나라에서는 성인 남성을 기준으로 BMI 25 이상이면 비만으로 볼 수 있다고 합니다. 여러분도 한 번 계산해 보세요~!

■ 정형돈에서 장동건으로! 임직원 건강관리 프로그램

“삼성전자는 BMI 30 이상의 고도 비만 임직원들 중, 희망자를 선정하여 15주 동안 체계적인 건강관리프로그램을 진행했습니다. 체력 측정과 전문적인 관리를 통해 임직원이 건강을 되찾을 수 있도록 지원한 프로그램입니다.”

“전문 트레이너가 임직원의 체성분 검사와 운동 목표 설정을 돕고, 개인별 운동 목표에 따라 프로그램을 제안하고 지도하며 진행됐습니다. 임직원들이 ‘올바른 생활습관, 건강한 식단, 규칙적 운동’을 할 수 있도록 지원한 것이죠.”

특히 주말에도 미션 진행을 통해 등산, 운동 모습을 담은 인증샷을 팀원에게 공유하는 흥미 요소까지 빠트리지 않았다고 합니다. 하지만, 무엇보다 실천하려는 임직원들의 개인 의지가 가장 중요하지 않았을까요?

그렇다면, 15주 후 임직원들의 건강에는 어떤 변화가 생겼을까요? 이경호 의학박사에게 연구 결과에 대한 자세한 이야기를 들어봤습니다.

■ 운동을 통한 BMI 감소가 만성질환 예방

“15주 동안 규칙적인 운동과 식단 조절을 병행하자 참여한 임직원들의 임상지표 수치가 향상되는 것을 확인할 수 있었습니다. ‘임상지표 수치’란 쉽게 말해 우리 몸이 건강한지, 혹은 질병이 있는지 기준이 되는 신체 수치를 말합니다.

이는 임직원 개개인의 동의 하에 건강관리 프로그램 참여 전·후 신체 데이터를 측정 및 비교해 확인 한 것입니다. 실제 임상지표 수치를 비교해보니 체중 감량 후 임직원들의 간기능, 당뇨 지수와 콜레스테롤 수치가 확연히 감소하는 것을 볼 수 있었습니다.”

규칙적인 운동과 식단조절을 통해 체지방이 감소한 경우, 가지고 있던 질병도 함께 줄었다는 이야기인데요. 이번 연구는 실제 임상지표 수치를 바탕으로 연구했다는 점과 ‘올바른 생활습관, 규칙적 운동, 건강한 식단’이 성인병, 만성질환 예방에 미치는 영향을 확인했다는 점에서 큰 의의가 있다고 합니다.

“일반적으로 비만 관리, 스트레스나 흡연조절, 운동 등이 건강에 영향을 미치는 중요한 요소인데, 그 중에서도 규칙적인 운동이 가장 중요합니다. 여러분도 적극적이고 체계적인 건강관리를 통해 질병을 예방하고 건강을 챙겨 보시길 바랍니다.”