여섯 개의 두뇌를 가진 모바일 AP, 엑시노스 5 헥사 파헤치기!

지난 2월 스페인 바르셀로나에서 열린 MWC(Mobile World Congress) 2014는 세계 최대 규모의 이동통신산업 전시회입니다. MWC는 무선통신과 모바일 컴퓨팅, 모바일 컨텐츠 등 다양한 분야의 첨단 기술이 소개되어 글로벌 모바일 트렌드와 미래 기술을 한 눈에 확인할 수 있는 자리인데요.

삼성전자는 이번 MWC 2014에서 이미지센서, NFC, Wifi 칩셋과 함께 모바일 기기의 두뇌 역할을 하는 모바일 AP 신제품 2종을 공개해 큰 관심을 받았습니다.

새로워진 엑시노스 5 시리즈는 프리미엄 모바일 기기를 위한 옥타코어 기반의 ‘엑시노스 5422’와 미드엔드 스마트폰을 위한 헥사코어 기반의 ‘엑시노스 5260’입니다. 삼성전자는 각 시장에 최적화된 이 두 가지 제품을 통해 앞으로 모바일 AP 시장에서 사업영역을 확대해 나갈 예정인데요.

더 강력한 성능으로 무장한 ‘엑시노스 5 프로세서’는 우리가 매일 접하는 모바일 환경을 어떤 모습으로 변화시킬까요? 오늘은 6개의 두뇌를 가진 헥사코어, ‘엑시노스 5260’에 대해 자세히 소개해드릴게요!

■ 6개의 코어를 가진 모바일 기기의 두뇌, 헥사코어 프로세서

최근 출시되는 스마트폰이나 태블릿 PC는 인터넷 서핑과 이메일 같은 간단한 작업부터 3D게임, 고화질 동영상 재생 등의 복잡한 작업까지 다양한 일을 동시에 처리할 수 있는 높은 수준의 사양을 요구합니다. 자연히 이런 작업들의 연산 및 제어를 담당하는 시스템 반도체가 기기에서 중요한 역할을 합니다.

‘모바일 AP’는 컴퓨터의 중앙처리장치(CPU)에 비유되는 시스템 반도체인데요, 스마트폰이나 태블릿PC 등에 필요한 OS, 애플리케이션들을 구동시키며(CPU), 여러 가지 시스템(비디오 녹화, 카메라 작동, 모바일 게임 실행)/인터페이스를 컨트롤하는 기능을 하나의 칩에 모두 포함하는 ‘스마트폰의 두뇌’라고 불리는 System-on-Chip입니다.

이번 MWC 2014에서 공개된 엑시노스 5 헥사(5260)는 ‘헥사’라는 이름에서도 알 수 있듯이 6개의 코어를 탑재하고 있습니다. 엑시노스 5 헥사는 세계 최초로 6개 코어를 탑재한 제품인데요! 1.7GHz 고성능 빅코어(Cortex™-A15) 2개와 1.3GHz 저전력의 리틀코어(Cortex™-A7) 4개로 구성된 총 6개의 코어를 탑재하고 있습니다.

엑시노스 5 헥사에는 엑시노스 5 옥타처럼 ‘big.LITTLE 멀티프로세싱 기술‘이 적용됐는데요. 이 기술은 6개의 코어가 작업 환경에 따라 1~6개까지 필요한 수 만큼 작동해 모바일 AP의 성능과 효율을 크게 개선한 CPU 구동 방식입니다. 이를 통해 기존 엑시노스 5 듀얼 시리즈 대비 최고 42%의 성능이 향상되면서도, 더 높은 전력 효율성을 갖춘 것이 특징입니다.

예를 들어 Full HD 영상을 재생하거나 3D게임 등 고사양 작업 시에는 빅코어, 리틀코어 6개가 모두 작동해 성능을 극대화하고, 웹 브라우징이나 메시지 전송 등 간단한 작업에는 리틀코어 1개만 작동해 소비전력을 최소화 하는데요. 멀티프로세싱 기술과 함께 28나노 HKMG(High-K Metal Gate) 공정 기술이 적용되어 전력 효율성을 더욱 높였습니다.

■ 3D게임은 더 실감나게! 더 향상된 그래픽 처리 성능

스마트폰으로 틈틈이 고사양 3D게임을 즐기는 유저라면, 한 번쯤 느린 로딩과 끊기는 화면 움직임에 답답했을지도 모릅니다. 이런 고민을 해결해주는 그래픽 처리장치가 바로 모바일 AP안에 탑재되어 있는데요.

엑시노스 5 헥사에는 최신 GPU인 ARM사의 말리(Mali) T628 코어가 탑재되어 빠른 속도로 생생한 3D 그래픽을 즐길 수 있습니다. GPU는 그래픽 연산처리를 전담하는 반도체로 일반적으로 영상의 신호전환, 화면 출력을 담당합니다.

이 제품에는 숨겨진 무기가 하나 있는데요. 말리(Mali) T628 코어에는 그래픽 작업뿐 아니라 일반 연산 작업도 동시에 지원하는 그래픽 프로세서인 ‘GPGPU’가 탑재돼 CPU의 작업부하와 전력소모를 줄여 주고, 보다 효율적인 데이터 처리가 가능하도록 도와줍니다.

CPU가 혼자 처리하던 일을 때때로 GPGPU가 분담하기 때문에 더 빠르고 원활한 사용환경을 경험할 수 있게 되는 것이죠! 고해상도의 게임에도 끄떡없는 엑시노스 5 헥사의 그래픽 성능, 그 비밀이 풀리셨죠?

덕분에 엑시노스 5 듀얼 시리즈 대비 3D 그래픽 처리 성능이 1.2배 향상된 성능으로 멀티미디어 컨텐츠를 감상할 수 있답니다. 또한 MFC(Multi-Format Codec)을 탑재해 H.264, MPEG4, VP8 등의 코덱을 자유롭게 인코딩/디코딩하여 사용자가 더 편리하게 고사양 멀티미디어 컨텐츠를 사용할 수 있는 것이 특징인데요.

특히 엑시노스 5 헥사는 최대 12.8GB/s의 넓은 메모리 대역폭을 지원하는 내장 디스플레이 포트(eDP, embedded Display Port)를 사용합니다. 대역폭이 넓다는 것은 데이터 전송 속도가 빨라진다는 것을 의미합니다. 따라서 더 많은 데이터를 사용하는 고화질의 컨텐츠도 원활하게 전달할 수 있는 것이죠. WQXGA(2560×1600)의 높은 해상도와 Full HD로 초당 60장의 비디오 재생을 가능하게 하여 사용자가 더욱 풍부한 모바일 라이프를 즐길 수 있습니다.

모바일 기기의 발전이 우리의 일상의 모습을 변화시켰듯, 모바일 AP의 발전은 우리가 매일 만나는 모바일 기기의 성능을 더욱 더 높이고 있습니다. 6개의 두뇌가 만드는 빠르고 효율적인 성능과 멋진 그래픽 처리능력을 갖춘 엑시노스 5 헥사! 나날이 발전하는 모바일 환경에 맞춰 앞으로 어떤 일들을 가능하게 할지 더욱 기대됩니다.

엑시노스 5 헥사 프로세서 공식 홈페이지 바로가기

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