*JEDEC (국제반도체표준협의기구, Joint Electron Device Engineering Council): 전 세계 반도체, 특히 메모리 분야의 기술 규격과 표준을 정하는 국제 표준화 기구. JEDEC이 마련한 공통 표준을 통해 서로 다른 기업의 제품 간 호환성을 확보하고 글로벌 반도체 생태계의 발전을 지원한다.

업계를 이끈 리더들과 나란히 서다

FMS 평생 공로상은 반도체 산업 발전에 장기간 기간 기여해 온 소수의 리더에게만 수여된다. 지난 2011년에 제정된 이래 25명이 이 상을 수상했으며, Mian Quddus 상무는 2016년 김기남 전 대표이사에 이어 10여년 만에 삼성전자에서 두번째로 수상자에 이름을 올렸다.

Q. 이번 FMS 평생 공로상 수상 소감이 궁금합니다.

수상 소식을 처음 들었을 때 무척 기뻤고 정말 큰 감동을 받았습니다. 동시에 겸허한 마음과 감사함도 느꼈습니다. 역대 수상자 명단을 살펴보니 오랫동안 존경해 온 분들이 많았습니다. 업계에서 존경받는 리더들과 함께 이름을 올릴 수 있다는 것은 저에게 큰 영광입니다.

치열한 경쟁 속에서 시장의 문을 두드리다

Mian Quddus 상무가 삼성에 합류한 1997년은 글로벌 시장에서 치열한 경쟁이 펼쳐지던 시기였다. 당시 그에게 주어진 초기 과제 중 하나는 주요 고객사의 신뢰를 얻고 삼성 메모리 제품의 시장 진입을 확대하는 것이었다.

Q. 삼성에 입사한 뒤 커리어는 어떻게 시작하셨나요?

1997년 입사해 애플리케이션·제품 엔지니어링 업무를 맡았습니다. 당시 가장 중요한 과제는 주요 고객사들이 삼성 제품을 채택하도록 만드는 것이었습니다. 4K 디바이스를 직접 들고 고객사를 찾아가 테스트해 달라고 요청했던 기억이 아직도 생생합니다.

당시는 일본 기업들이 시장을 주도하던 시기였기 때문에 조금이라도 더 점유율을 확보하기 위해 정말 치열하게 노력했습니다. 그것이 제 커리어의 시작이었고, 제가 메모리 업계에 발을 들이게 된 계기였습니다.

고객의 신뢰를 얻는 것에서 업계를 이끄는 회사로

그가 삼성에서 첫발을 내디뎠던 때로부터 30년 가까운 시간이 흐른 지금, 고객사를 직접 찾아다니며 제품 채택을 요청했던 삼성의 위상은 크게 달라졌다.

Q. 당시와 비교해 삼성 메모리 사업의 위상은 어떻게 바뀌었나요?

예전에는 고객사를 찾아가 우리 제품을 사용해 달라고 요청해야 했습니다. 하지만 지금은 삼성전자가 업계를 이끄는 위치에 있습니다. 삼성 제품은 시장에서 가장 주목받는 제품 가운데 하나가 됐고, D램을 비롯해 HBM 시장에서도 기술 발전을 주도하고 있습니다. 모듈과 컴포넌트를 포함한 다양한 분야에서 산업의 중심 역할을 하고 있습니다.

전 세계 메모리의 ‘공통 언어’를 만드는 JEDEC

JEDEC은 메모리 반도체 업계에서 사용하는 기술 규격과 표준을 정하는 핵심 기구다. 메모리 공급사와 OEM(주요 제조사), 반도체 기업 등이 함께 참여해 산업 전반에서 사용할 수 있는 표준을 마련한다. 이렇게 만들어진 공통의 기준은 서로 다른 기업의 제품이 문제없이 호환되도록 하고, 글로벌 메모리 생태계가 함께 성장할 수 있는 기반이 된다.

Q. JEDEC은 어떤 곳이고, 메모리 생태계에서 어떤 역할을 해 왔나요?

JEDEC은 업계가 함께 사용할 기술 규격을 정하는 곳입니다. 메모리 공급사와 OEM, 인프라 기업들이 함께 논의해 표준을 만들죠. 공통의 표준이 있기 때문에 서로 다른 회사의 제품도 원활하게 호환될 수 있고, 이를 기반으로 글로벌 메모리 생태계 전체가 함께 성장할 수 있습니다.

Mian 상무는 오랜 기간 DDR D램을 비롯한 메모리 모듈 표준을 만드는 과정에 참여해 왔으며, 현재는 JEDEC 이사회 의장과 모듈 위원회 (Module Committee) 의장을 동시에 맡고 있다.

Q. 그 동안의 성과 중 특히 의미 있게 생각하는 것은?

JEDEC 이사회 의장을 맡은 지 올해로 22년째입니다. 의장은 4년마다 선출되며, 현재 이사회에는 여러 OEM과 주요 공급사가 함께 참여하고 있습니다. 저는 DDR 1세대부터 6세대까지 표준을 만들어가는 과정에 계속 참여해왔고, LPDDR 계열과 모듈 표준을 정립하는 데도 힘을 보태고 있습니다.

JEDEC 이사회뿐 아니라 모듈 위원회 의장도 맡고 있습니다. 그동안 업계에서 쌓아온 경험과 이사회 동료들과 함께 만들어온 성과들이 이번 수상으로 이어진 것 같습니다. 산업의 미래 방향을 논의하고 결정하는 자리인 만큼 그만큼 큰 책임감을 느끼고 있습니다.

HBM에서 zHBM까지, 기술의 최전선에서

올해 FMS 2026에서 삼성전자는 zHBM을 비롯한 새로운 3D 아키텍처를 선보였다. 메모리 기술의 빠른 진화가 이뤄지는 가운데 Mian 상무는 삼성이 새로운 기술의 변화를 주도해 왔다는 점을 강조했다.

Q. 이번에 공개된 zHBM 같은 3D 아키텍처를 어떻게 보시나요?

새로운 메모리 기술이 등장할 때마다 삼성은 늘 한발 앞서 변화를 이끌어 왔습니다. HBM 역시 초기 세대부터 HBM2, HBM3, HBM4를 거쳐 다음 세대로 계속 발전하고 있습니다. 지금 삼성은 그 기술 경쟁의 최전선에 있습니다. 이 시장에서도 삼성이 앞장서고 있다는 사실이 자랑스럽습니다. 앞으로 기술이 어떻게 발전해 나갈지 저 역시 기대가 큽니다.

삼성이 D램 공급사로 자리 잡기 시작한 순간

30년 가까이 메모리 산업의 변화를 지켜본 그에게도 유독 선명하게 남아 있는 순간이 있다. 삼성이 주요 고객사로부터 D램 공급사로 인정받기 시작했던 초창기의 기억이다.

Q. 커리어에서 가장 기억에 남는 순간을 꼽는다면?

가장 가슴 뛰었던 순간 중 하나는 초창기에 주요 고객사가 삼성 메모리 제품을 채택하기로 결정했을 때였습니다. 당시만 해도 삼성은 D램 공급사로서 입지를 구축해 나가던 시기였기 때문에 그 결정은 팀의 모든 구성원들에게 큰 의미가 있었습니다.

그 일을 계기로 삼성이 D램 공급사로 본격적으로 자리 잡기 시작했고, 시장 점유율도 조금씩 높여갈 수 있었습니다. 1998년에서 1999년 무렵이었으니 벌써 28년 전의 일이네요.

다음 세대를 향한 조언: 기술의 답은 결국 고객에게 있다

마지막으로 Mian 상무는 앞으로 반도체 산업을 이끌어갈 다음 세대에게 자신의 경험에서 나온 조언을 전했다.

Q. 반도체 산업의 다음 세대에게 전하고 싶은 말이 있다면?

먼저 기술의 기본기를 탄탄하게 갖추라고 말하고 싶습니다. 사고는 유연하게 하되 고객의 목소리에는 항상 귀를 기울여야 합니다. 주요 고객사와 긴밀한 관계를 구축하는 것도 중요하고, 자신이 다루는 제품의 설계와 기술을 깊이 이해해야 합니다.

무엇보다 우리가 누구를 위해 제품을 만드는지 잊지 않아야 합니다. 제가 생각하는 기술 리더십은 결국 고객의 목소리에 귀 기울이는 데서 시작합니다.

표준을 만든다는 것: 메모리의 다음 미래를 그리다

삼성의 일원으로 이 여정을 함께할 수 있어 영광이었습니다. 앞으로 또 어떤 기회와 도전이 기다리고 있을지 기대됩니다.

Mian 상무는 삼성에서 보낸 30여년 동안 회사와 글로벌 메모리 산업이 겪은 거대한 변화를 함께해 왔다. 삼성에서의 오랜 경험과 JEDEC에서의 리더십을 바탕으로 메모리 생태계가 함께 발전할 수 있는 산업 표준을 만드는 데도 기여해 왔다. 이제 그는 글로벌 메모리 산업의 공통 언어를 만들어 온 여정을 바탕으로, 메모리의 새로운 미래를 향해 나아가고 있다.  

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