우리를 둘러싸고 있는 다양한 화학물질과 세균. 눈에 보이지 않는 화학물질이 때로는 건강에 영향을 미치기도 합니다. 때로는 잘못된 생활 습관이 질병을 야기하기도 하는데요, 이처럼 생활 환경 곳곳에서 우리의 안전과 건강을 위협하는 존재로부터 건강을 지킬 수 있는 방법은 무엇일까요?

삼성전자 건강연구소 홍기훈 직업환경의학 전문의와 함께 생활 속 올바른 환경안전 상식을 알아보고자 합니다. 흡연, 석면 등 일상 생활에서 알고 있으면 좋은 다양한 보건 지식을 알려 드리겠습니다.

그 첫 시간으로, 흡연이 건강에 미치는 영향에 대해 먼저 알아볼까요?

■ 만병의 원인 흡연

니코틴은 현대인 사이에서 가장 많이 거론되는 화합물 중 하나입니다. 담배가 기호식품으로 분류될 만큼 많은 사람이 찾게 되면서, 담배 속 함유된 니코틴도 유명해진 것입니다. 니코틴은 담배의 주 성분 중 하나로 흡연 시 흡연자에게 행복과 희열을 느끼게 해줍니다.

하지만, 니코틴이 과거 살충제로 사용될 정도로 독성이 강하다는 사실을 인식하는 사람은 많지 않습니다. 2차 세계대전 이후 전 세계적으로 약 2천 5백 톤의 니코틴이 살충제로 사용되었습니다. 그 만큼 독성이 강할 뿐 아니라, 마약류로 분리되는 코카인이나 헤로인보다 그 중독성도 큰 물질입니다.

담배는 니코틴 외 타르, 일산화탄소, 포름알데히드, 암모니아, 시안화수소, 비소, DDT 등 4천여 종이 넘는 화학물질로 이루어져 있으며, 이중 최소 69종의 물질은 암을 유발한다고 알려져 있습니다. 

■ 흡연의 건강 영향과 노출 수준

흡연은 각종 암과 만성 질환, 감염 등을 유발하는 것으로 알려져 있습니다. 흡연자들도 흡연의 유해성을 인지하고 있지만, 그 유해성을 심각하게 받아들이는 경우는 많지 않습니다. 개인에 따라 다르지만, 흡연 후 질병이 발병하기까지 오랜 시간이 걸리고, 또 질병의 유일한 원인으로 흡연을 꼽기는 힘들기 때문일 것입니다. 하지만, 흡연은 건강에 심각한 영향을 끼치는 질병과 몇몇 호흡기 질환의 주요 원인으로 주목되고 있음을 기억해야 합니다.

흡연에 의한 대표적인 질병으로 꼽히는 폐암. 폐암은 우리나라의 5대 암으로, 지구 상에서 발병하는 폐암의 약 90%가 흡연에 의한 것입니다. 또한, 폐를 망가뜨려 결국에는 생명을 앗아 가는 만성폐쇄성 폐질환도 흡연으로 인해 발생하는 대표적 질병입니다.

그렇다면, 담배를 많이 피는 사람이 적게 피는 사람보다 질병에 걸릴 확률이 높을까요? 흡연, 그리고 흡연량(노출수준)이 질병에 어떻게 영향을 미치는지에 대한 정량적 연구는 쉽지 않습니다. 개인마다 차이가 크기 때문입니다. 하지만, 흡연이 건강에 악영향을 미친다는 것은 연구를 통해 증명되고 있습니다. 예를 들어, 한 연구에 따르면 1900년대 이후 개인의 흡연량이 증가할수록 25~30년 후 폐암 발병도 비례하여 증가하는 것을 확인할 수 있습니다.

과거 연구를 바탕으로 앞으로 흡연이 우리에게 미칠 영향을 예측해보면, 여전히 흡연의 피해가 클 것으로 조심스럽게 전망해 봅니다. 1880년대 기계의 발명으로 담배의 대량생산이 가능해져 소비량이 급증했고, 우리 인류의 기대수명 또한 길어짐에 따라 더 오랜 기간 흡연할 수 있게 되었기 때문입니다. 결국 일생동안 개인의 흡연량이 과거와 달리 크게 증가한 것입니다.

※ 성공적인 금연을 위한 Tip
 
그렇다면, 금연을 위해 할 수 있는 일들은 무엇이 있을까요? 홍기훈 작업환경의학 전문의가 추천하는 
몇 가지 금연 팁을 알려 드리겠습니다.
 
금연에 성공하기 위해서는 그 무엇보다도 목적과 의지가 중요합니다. 왜 금연을 하고자 하는지, 왜 금연
이 중요한지에 대해 우선 생각해보세요. 그리고 아래의 방법을 참고한다면 금연에 한 발짝 더 다가갈 
수 있을 것입니다.
 
1) 본인의 금연 계획을 가족, 동료, 친구들에게 공개적으로 알리세요.
   주변의 관심과 응원이 도움이 될 것입니다.
 
2) 금연 시작하는 날을 기념하세요.
   회식과 같은 흡연의 유혹이 있는 날에 금연을 시작하기 보다 자녀의 생일과 같이 뜻 깊은 기념일을
   금연의 시작으로 정하는 것이 좋습니다.
 
3) 흡연량을 점차 줄여 보세요.
   갑자기 담배를 끊는 것이 어렵다면 흡연의 양을 점차 줄이는 것도 방법입니다. 예를 들어 하루에
   담배 한 갑을 피운다면, 1주일에 한 갑으로 줄여 나가면서 3개월, 6개월, 1년에 걸쳐 금연하는
   것입니다.
 
4) 도움을 받으세요.
   
전문가와 상의 하는 것, 금연 보조제를 활용하는 것도 금연에 큰 힘이 될 것입니다.
 
 
※ 니코틴 의존도 자가진단 체크리스트
 
금연 치료의 세계적 권위자인 스웨덴의 칼 파거스트롬 박사. 그가 개발한 ‘파거스트롬 설문지’를 소개해
드립니다. 다음 항목을 체크한 후 점수를 합산해 자신의 니코틴 의존도를 체크해보세요.

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이렇게 많은 지자체, 기업이 금연캠페인을 벌이는 이유는 무엇일까요?

바로, 담배가 건강에 미치는 폐해가 크기 때문입니다. 담배는 4천여 종류의 화학물질로 이루어져 있으며, 60여종의 발암물질을 함유하고 있습니다. 따라서 흡연은 심혈관 질환, 폐 질환 등의 심각한 질병을 유발하고 간접흡연을 통해 주변 사람에게 피해를 주기 때문에 사회적 문제를 야기하고 있습니다.

그러나, 오늘날 우리나라 성인의 흡연율은 여전히 높은 수치를 보이고 있습니다. OECD가 지난 2010년 발표한 OECD Health Data2010에 따르면, 한국 남성의 흡연율은 44.3%로 OECD평균인 27.5%를 크게 웃돌며 최고 수준을 기록했습니다. 보건복지부를 필두로 대대적인 금연 캠페인을 벌였지만, 최근 몇 년간 흡연율 감소가 정체되는 추세를 보이고 있어 개인과 단체의 적극적인 동참이 필요해졌습니다.

■ 삼성전자, 완전 금연사업장 선포

삼성전자도 임직원의 건강 및 안전한 근무환경 조성을 위해 올해 4월 5일, 전 캠퍼스를 완전 금연 사업장으로 선포했습니다. 이로써 전 임직원 및 협력업체 직원이 사내 및 준사내 지역(주차장, 기숙사 등)에서 금연에 참여하게 되었는데요,

삼성전자는 임직원의 금연을 돕기위해 어떤 활동들을 하고 있을까요?

금연은 무엇보다, 본인의 의지가 가장 중요합니다. 그래서, 삼성전자는 전 임직원에게 금연의 필요성과 정책을 안내하는 교육 프로그램을 정기적으로 실시하고 있는데요, 이러한 동기부여 활동을 통해 임직원이 자발적으로 금연에 참여할 수 있도록 유도하고 있습니다.

더불어, 사내 및 준사내 지역 곳곳에 금연구역 표식 부착, 통행로 도색 등 각종 금연 인프라를 구축하며 사내 금연 분위기가 조성될 수 있도록 하고 있습니다

■ 금연 클리닉으로 금연 희망자 전폭 지원

특히, ‘맞춤형 금연 클리닉’은 육체적인 건강 뿐 아니라 마음건강클리닉과 연계하여 전문의와 상담 및 치료를 지원하고 있어 큰 인기를 얻고 있습니다. 총 6주에 걸쳐 진행되는 금연 클리닉은 교육과 금연 보조제품 지급 및 약물 처방으로 참여한 임직원 모두 금연에 성공할 수 있도록 돕고 있습니다.

■ 금연 성공자의 조언 “전문가의 도움을 받으세요!”

지금 이 시간에도 금연클리닉을 통해 금연에 성공한 임직원들이 속속 배출되고 있는데요, 6주간의 노력 끝에 3개월째 금연에 성공하고 있다는 S.LSI사업부 이민혁 사원을 만나 보았습니다.

10년 이상 하루 한갑 가량의 담배를 피워 왔다는 이민혁 사원. 오랜 기간 흡연해왔지만 금연에 대한 생각은 항상 가지고 있었다고 합니다. 나노시티가 완전 금연사업장으로 선포된 것을 계기로 금연에 도전해 성공했습니다.

“이전에도 4~5 번 금연을 시도했지만 실패했었습니다. 하지만, 나노시티가 금연 사업장으로 지정되면서 다시 한 번 도전하게 되었습니다.”

“금연 클리닉에서는 전문가와의 상담, 그리고 금연 보조제나 약을 처방해주었는데요, 그 어떤 보조제보다 상담이 큰 힘이 되었습니다. 아직도 상담 선생님의 “천천히 끊으세요”라는 말씀이 귀에 선합니다. 재촉하지 않고, 금연 자체가 스트레스로 느껴지지 않게 심리적으로 도움이 많이 되었어요. 금연을 희망한다면 금연 클리닉을 꼭 찾아 전문가의 도움을 받을 것을 적극 추천합니다.”

이처럼 삼성전자는 임직원 건강 증진을 위한 완전 금연사업장 선포 이후, 임직원의 금연 참여를 유도하고 금연 성공을 돕기 위해 체계적인 프로그램을 운영하고 있습니다. 향후에도 금연 성공자들의 금연 유지와 신규 금연 참여자를 독려하기 위해 현장 속으로 직접 찾아가는 금연클리닉을 활성화하고 금연 성공수기 공모전이나 특별교육 등을 운영할 계획입니다.

자기 자신과 가족, 주변인의 건강을 위한 첫 걸음 금연. 오늘부터 동참해보면 어떨까요?

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