그 첫 번째로 2월에 있었던 발명을 찾아가 보겠습니다. 이야기의 주인공은 우리 생활을 이롭게 하는 모든 컴퓨터 기술의 근본이 된 최초의 전자식 진공관 컴퓨터 ‘에니악(ENIAC)’입니다.

■ 최초의 전자식 진공관 컴퓨터, 에니악(ENIAC)

지금으로부터 71년 전인 1946년 2월, 최초의 전자식 진공관 컴퓨터 에니악(ENIAC: Electronic Numerical Integrator and Calculator)이 탄생했습니다. 보다 정확하게 말하자면 에니악는 최초로 재프로그래밍(프로그램을 지우고 새로운 프로그램을 다시 만드는 작업)이 가능한 전자식 계산기였습니다.

미국 펜실베이니아 대학의 J. P. 에커트와 J. W. 모클리가 미군 탄도연구소의 의뢰로 3년 여의 연구 끝에 선보인 에니악은 일반인이 손으로 계산하는 것보다 20만 배나 빠른 초당 5000번의 연산을 할 수 있었습니다. 이전의 전기식 계산기 ‘MARK 1’이 초당 3번 연산을 할 수 있던 것에 비하면 놀라운 발전이었죠.

1만 7000개 이상의 진공관과 7만 개 이상의 저항기로 구성된 에니악은 총 무게가 약 30톤에 달할 정도로 거대한 몸집을 자랑했는데요. 소비전력도 150KW나 되어 한번 가동하면 필라델피아 시내의 전등이 모두 깜빡거릴 정도였다고 합니다.

지금의 컴퓨터와 달리 입력장치나 기억장치가 없었고, 배전반을 연결해 연산을 했기 때문에 한 연산을 마치고 다른 연산을 하려면 배선을 바꿔야 하는 번거로움이 있었습니다.

에니악은 미군 탄도연구소에 설치된 후 군사 프로젝트 개발을 위한 연산에 활용되었으며, 2차 대전이 끝난 후에는 일기예보 등에 이용되었습니다. 현재는 워싱턴의 스미스소니언 박물관에 보존되고 있습니다.

지금 컴퓨터 기술에 비하면 턱없이 부족한 성능이지만, 에니악이 후대의 기술 발전에 끼친 영향은 무궁무진한데요. 에니악과 같은 놀라운 발명이 오늘날에도 이어지길 기대해봅니다.

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삼성전자가 >업계 최초로 45나노 임베디드 플래시(embeded Flash 혹은 eFlash, 플래시메모리 내장형) >로직 공정 개발과 이를 적용한 스마트카드 IC 테스트 칩 개발에 성공했습니다.

>임베디드 플래시 로직 공정은 데이터를 제어하고 처리하는 시스템 반도체 회로안에 데이터를 기억하는 >플래시메모리 회로를 구현한 것으로 집적도와 전력효율을 높일 수 있어 가전, 모바일, 자동차 등 다양한 애플리케이션을 위한 제품에 적용할 수 있습니다.

이번에 개발에 성공한 >45나노 스마트카드 IC 테스트 칩은 기존 80나노 공정 제품 대비 >생산성이 높고 >소모전력은 25% 절감하면서도 내부 플래시 메모리에서 데이터를 읽어 오는 시간(>Random Access >Time)을 50% 줄인 제품입니다.

■ 업계 최고 수준의 신뢰성을 갖춘 플래시 메모리 셀 적용

특히, 플래시 메모리 한 셀(Cell)당 최소 100만 번 데이터 갱신이 (Endurance cycle)가능해 업계 최고 수준의 신뢰성을 확보했으며 상용화를 위한 내부 테스트도 마쳤습니다.

삼성전자는 설계·공정의 최적화 작업과 신뢰성 있는 기관의 보안성 테스트를 거쳐 >내년 하반기에 45나>노 임베디드 플래시 공정을적용한 스마트카드IC를 양산할 예정입니다.

■ 컨슈머/차량용 MCU 분야 파운드리/ASIC 사업에도 적용 예정

삼성전자는 이번에 개발한 45나노 임베디드 플래시 공정기술을 활용하여 >소비자 가전과 차량용 >MCU(Micro Controller Unit) 제품 분야의 파운드리/ASIC 고객에게도 경쟁력 있는 솔루션을 제공할 계획입니다.

삼성전자 >시스템LSI사업부 김태훈 상무는 “이번 >45나노 임베디드 플래시 로직 공정은 >스마트카드, NFC >등 다양한 보안 솔루션과모바일 제품에 적용이 기대된다”며 “다양한 제품군에서 첨단 공정을 우선 적용하여 >종합 모바일 솔루션 공급자로서의 입지를 강화할 것” 이라고 말했습니다.

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