‘천지꽃’의 합창 단원들은 스탈린 정권의 강제이주 정책으로 중앙아시아로 이주된 한국인 교포를 일컫는 ‘고려인’의 후손으로, 1937년 강제이주 전후로 태어난 어르신 21명으로 이루어져 있습니다. 1992년 창단 당시에는 26명이었지만 이 중 5분은 세상을 뜨고, 현재 최고령 단원 허갈리나 할머니가 83세, 막내단원이 66세인 고령의 합창단입니다. 합창단명 ‘천지꽃’은 철쭉의 다른 이름으로 한민족, 한핏줄에 대한 뜨거운 열정을 상징한다고 합니다.

이번 공연은 삼성전자가 지난 2011년부터 국제개발협력 비정부기구(NGO)인 프렌드아시아와 함께 중앙아시아 동포들을 지원하는 ‘한민족 애(愛) 희망나누기’ 사업의 일환으로 마련되었습니다. 삼성전자는 우즈베키스탄 고려인 거주지 ‘이크마을’의 합창단 ‘천지꽃’ 어르신들의 간절한 세 가지 소원을 이뤄 드리기 위하여 이번 모국방문을 후원하였는데요.

천지꽃 합창단의 세 가지 소원은 색도 모양도 서로 다른 낡은 한복이 아닌 깨끗하고 통일된 한복을 단복으로 갖춰 입는 것, 모국인 대한민국에서 합창 공연을 펼치는 것, 그리고 한국의 전통과 예절을 제대로 배워 고려인 후손에게 가르치는 것이라고 합니다.

천지꽃 합창단은 11월 1일 용인문예회관에서 열린 합창공연을 마지막으로 그토록 염원하던 세 가지 소원을 모두 성취하게 되었는데요. 천지꽃 합창단원들이 인생의 끝자락에서 이룬 감동의 소원 성취 현장을 소개합니다.

드디어 천지꽃 합창단 특별공연의 막이 올랐습니다! 객석 등이 꺼지고 무대로 시선이 집중된 가운데 관객들의 등 뒤로 꽹과리와 징을 울리는 풍물공연팀이 깜짝 등장했습니다. 무대와 객석 간 벽을 허문 ‘신바람얼쑤팀’의 신나는 가락과 장단은 천지꽃 합창단의 본격적인 공연에 앞서 관객의 흥을 한껏 고조시켰습니다.

이어 등장한 오늘의 주인공, 꽃분홍 저고리와 팥죽색 치마로 맞춘 한복을 정갈하게 갖추어 입고 무대에 올라온 천지꽃 합창단은 감격스러운 표정을 감추지 못했습니다. 20년간 간절히 그려 온 꿈의 무대에 오른 천지꽃 합창단은 모국에 대한 진한 그리움을 담아 ‘밀양아리랑’의 한 소절 한 소절을 온 힘을 다해 불렀고, 공연장을 찾은 700여명의 지역 주민들과 삼성전자 임직원들로부터 뜨거운 환호의 박수를 받았습니다.

천지꽃 합창단의 모국에서의 감동적인 데뷔공연이 끝나고 이번 특별공연을 기념하기 위한 다채로운 공연이 펼쳐졌습니다. ‘삼성전자 팬플룻동아리 회장 임정빈씨’의 가을에 어울리는 아름다운 팬플룻 연주, 중견 무용수들로 구성된 ‘장수무용팀’의 신명나며 맛깔스러운 춤사위가 관객의 몰입도를 한껏 높였는데요,

계속해서 젊은 ‘가야금 아티스트 주보라씨’의 서정적이고 우아한 가야금 연주와 노익장을 자랑하는 ‘해뜰 날 밴드’의 신바람나는 연주가 이어졌습니다. 무대 바로 앞 객석으로 자리를 옮긴 천지꽃 합창단은 노래 한 소절, 춤 한 동작 하나하나에 때로는 눈시울을 붉히기도 하고 미소도 띄우며 즐거운 시간을 함께 했습니다.

자, 이번 특별공연의 대미를 장식하기 위해 천지꽃 합창단이 다시 무대에 올랐습니다. 이번에는 귀여운 꼬마들과 함께였는데요. 이 아이들은 2013 삼성희망나눔 ‘제2회 희망소리 합창 페스티벌’에서 대상을 수상한 화성 희망 지역아동센터 합창단입니다.

천지꽃 합창단의 연륜이 깃든 목소리와 아이들의 맑고 청아한 목소리가 조화를 이룬 가운데 관객들도  ‘독도는 우리 땅’과 ‘고향의 봄’을 함께 부르며 하나가 되었습니다. 이렇게 마지막 공연은 지난 20년간 소원이 이루어질 날을 꿈꾸며 머나먼 땅에서 고군분투한 천지꽃 합창단과 관객 모두가 한핏줄임을 깨닫게 하는 ‘공감’의 무대가 됐습니다.

“앵콜, 앵콜~!” 천지꽃 합창단의 공연이 끝나자마자 관객들은 아쉬움에 앵콜을 연호했고, 합창단은 성원에 보답하고자 다시 무대에 올라 활기찬 율동이 곁들어진 ‘뱃노래’ 공연을 펼쳤습니다. 그리고 마침내 이 감동의 순간을 함께 한 관객들에게 기쁨 가득한 얼굴로 작별을 고했습니다.

공연을 성공적으로 마친 최라이사(82세) 할머니는 서툰 한국말로 “천지꽃을 모국에 초청해주신 삼성전자와 프렌드아시아, 모든 분들께 진심으로 감사 드립니다. 우리 모두는 이 시간을 평생 잊지 못할 것입니다.”며 “한국에 오기 전에는 한국이 이렇게 아름다운 자연과 따뜻한 사람들이 있는 나라일 것이라고 생각하지 못했는데, 한국에 오고 간절히 바랬던 소원들을 모두 이루었습니다. 제가 바라는 것은 앞으로도 우리 고려인을 한국 사람들이 계속 생각해주었으면 하는 것입니다. 정말 감사합니다.”라고 말씀을 하시며 눈물을 훔쳤습니다.

한국말이 많이 서툴다는 유림바(67세) 할머니는 러시아어로 “우리는 사실 평범한 할아버지, 할머니들입니다. 우즈베키스탄에서 조금씩 합창 공연을 하고 한국말도 배우며 나름 노력했지만, 이런 무대에서 공연을 할 날이 올 것이라고는 상상도 못했습니다. 저희 어머니께서는 저희 합창단이 한국 무대에 서기 어려울 것이라고 말씀하시곤 하셨는데, 오늘 우리는 그 소원을 이루었고 너무나 감격스럽습니다.”라고 환하게 웃으며 소감을 밝혔습니다.

지금까지 용인문예회관에서 열린 고려인 합창단 ‘천지꽃’의 첫 모국방문 공연 현장을 소개해드렸는데요. 이번 공연은 어려움 속에서도 고국을 사랑하는 고려인의 따뜻한 마음이 그대로 전해진 행사였습니다. 모국에 대한 뜨거운 사랑으로 마침내 꿈을 이룬 천지꽃 어르신들께 힘찬 응원을 보내며, 앞으로도 모국에서의 즐거운 추억을 떠올리며 기쁜 마음으로 합창연습을 하시기를 삼성반도체이야기가 기원하겠습니다! 천지꽃 합창단 화이팅~!

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☞ 우즈벡 이주 한인 합창단, ‘나의 살던 고향’에서 희망을 노래하다

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■ 삼성전자-프렌드아시아, 우즈벡 한인 합창단 후원

삼성전자는 1일 경기도 용인 문예회관에서 열린 우즈베키스탄 고려인 거주지 ‘이크마을’ 한인 합창단 ‘천지꽃’의 고국 방문공연을 후원했다고 밝혔습니다.

삼성전자는 2011년부터 프렌드아시아(국제개발협력 NGO)와 함께 중앙아시아 동포들을 지원하는 ‘한민족 愛 희망나누기’ 사업을 진행해 왔으며, 이번 공연도 해당 사업의 일환으로 추진됐습니다.

우즈베키스탄 이주 한인 2세대로 이루어진 ‘천지꽃 합창단’은 총 25명으로 구성된 평균연령 77세의 합창단으로, 지난 20년 간 마을회관에서 매일 같이 고국의 노래를 연습하며 한국 방문의 꿈을 키워 왔는데요.

지난달 28일 난생 처음 고국을 방문한 ‘천지꽃 합창단’은 부모에게 말로만 듣던 본가를 방문하는 등 분주한 일정을 보내고 마침내 꿈에 그리던 고국 공연을 가지고 감격의 눈물을 흘렸습니다.

■ 고국 공연을 목표로 20년간 꾸준히 우리 노래 연습

‘나의 살던 고향’을 주제로 열린 이번 공연에는 ‘아리랑’, ‘고향의 봄’ 등 다양한 우리 노래가 울려 퍼졌으며, 공연장을 찾은 500여 명의 지역 주민들과 삼성전자 임직원들도 눈시울을 붉혔습니다.

‘천지꽃 합창단’ 단원 림바 유(69) 할머니는 “한복을 입고 그 동안 연습한 우리의 노래를 고국의 동포들에게 들려주는 것이 마지막 소원이었다”며 “먼 곳에서도 나의 뿌리를 잊지 않고 우리 민족의 전통을 후손에게 전할 것”이라고 말했습니다.

이 날 공연을 마친 합창단원들은 한국의 가정 생활을 직접 체험하기 위해 각자 삼성전자 임직원들의 집에서 홈스테이 하는 소중한 시간을 갖기도 했는데요.

‘천지꽃 합창단’은 삼성전자 화성사업장 견학, 한국민속촌 관람, 임진각·국회의사당 방문 등 남은 일정을 소화하고 5일 우즈베키스탄으로 돌아갈 예정입니다.

한편 삼성전자는 프렌드아시아와 함께 중앙아시아 지역 한인 동포 지원사업 통해 한인 마을회관·청소년IT 센터 건립, 임직원 재능기부 봉사활동 등 다양한 활동을 이어 갈 예정입니다.

[배경설명] 

1937년 9월, 연해주에 거주하던 한인들에게 舊소련의 강제이주 명령이 내려졌다. 약 17만 명의 한인들은 영문도 모른 채 열차에 태워져 수 만리 떨어진 중앙아시아 지역에 내려졌다.

그 곳에서 ‘고려인’이라는 소수민족으로 척박한 땅을 일구고, 배고픔을 견디며 삶의 터전을 만들어 온 한인들은 아직도 자신의 뿌리가 한국임을 잊지 않고 고국에 대한 그리움을 간직하고 있다.

우즈베키스탄의 ‘이크마을’에 거주하는 한인 합창단 ‘천지꽃’은 특별한 꿈을 가지고 있다. 그것은 한복을 입고 고국에서 공연 하는 것.  

평균연령 77세, 20년간 한결같은 모습으로 고국의 노래를 연습했던 ‘천지꽃’ 합창단은 마침내 고국 공연의 꿈을 이뤘다.

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